生物质能，是指太阳能以化学能形式贮存在生物质中的能量形式，基本来自于地球绿色植物的光合作用，可转化为常规的固态、液态和气态燃料。草木枯荣，春风又生，因而是一种取之不尽、用之不竭的可再生能源。世界许多国家很早就开始积极研究和开发利用生物质能，其中美国与巴西是较为成功的代表。

    我国拥有丰富的生物质能资源。在可收集的条件下，目前可利用的生物质能资源主要是传统生物质，包括林业树木、农作物秸秆、薪柴、禽畜粪便、生活垃圾、工业有机废渣与废水等。仅林业一项，我国就有约4404万公顷的宜林荒山、荒地可用于培育能源林，有近1亿公顷的盐碱地、沙地以及矿山、油田复垦地等可用于发展能源林。

    然而，尽管发展生物质能始终是新能源领域最重要的方向之一，但与“风（力）光（伏）”组合相比，在短时间内它仍然“可远观而不可亵玩”。

    首先，对于一个人口大国而言，粮食安全必须优先得到保障，尤其是在近年来耕地面积的逐步下降与自然灾害频发的背景下，玉米制备乙醇的争议，很大程度上可以归结为养人还是喂车。而答案不言自明。

    其次，尽管有着广阔丰富的农林基础条件，但农业生产水平的不平衡与效率的低下，让原料的质量与收集难以保证，秸秆、皮壳用作柴火或直接焚烧的粗放形态随处可见。而各地日益严重的水土流失及导致的塌方、泥石流等地质灾害，也在提示着林业生物质能的局限。

    “从生物质能生产企业的盈利来看，目前不太好。原材料收集困难，随着收集半径增大，运输成本越来越高；受干旱、洪涝等自然灾害的影响，资源也不稳定。”孟宪淦说。