激光晶体的主要应用领域是固体激光器，作为产生受激辐射跃迁的工作物质，激光晶体中的掺杂离子能级结构决定了激光器的波长，基质的晶格结构及其宏观物理、化学性能决定了激光器的输出性能。可以说，激光晶体在很大程度上影响着固体激光器的发展。

    激光晶体材料是固体激光技术及产业的基础支撑材料，是激光技术发展的核心和基础。1960 年美国海军休斯试验室的希尔多.梅曼研制成功了世界第一台人造红宝石（Cr3+:A12O3）晶体激光器，标志着量子电子学进入了光频阶段；1964年诞生了掺钕YAG（Nd:YAG）晶体，激光晶体开始快速发展；80 年代可调谐范围为660—1100nm 的掺钛蓝宝石晶体（Ti:A12O3）问世，超短、超快和超强激光已成为可能，并渗透到各个基础研究和应用学科领域；80 年代后期随着作为泵浦源的半导体激光二极管（LD）技术和产品的飞速发展，带动了激光晶体的发展；90 年代掺钕钒酸钇（Nd:YVO4 ）晶体研制成功，使激光晶体的发展进入一个新时期。
   在激光晶体材料方面，中国和美国是全球激光晶体的主要生产国。美国的贰陆（II-VI）公司、诺斯洛普·格鲁门公司（Northrop Grumman）等公司是大型激光晶体企业，加工技术和产品品质处于世界领先水平。近年来，国内激光工业应用水平不断上升，有力地带动了激光晶体材料的需求，促进了激光产业的发展，我国激光晶体材料市场发展潜力巨大。