据一位著名学者和环境专家称，由于美国乙醇行业发展迅猛导致粮价飞涨，这可能会给那些依赖粮食进口国家的贫困人口造成损害。

　　美国地球政策研究所所长莱斯特•布朗表示，粮价飙升可能会导致低收入国家的食品价格飞速上涨。埃及、尼日利亚、墨西哥和印尼等国家的消费者过半的收入都用于食品采购，这些国家的居民可能受到的影响最大。

　　莱斯特•布是1987年联合国环境奖得主、美国地球政策研究所创办人，同时也是世界观察研究所的创办人和主席。..

　　布朗称，2008年美国乙醇行业的玉米需求将增至1.39亿吨，占到美国玉米总产量的一半左右，也是上个年度的一倍。

　　由于石油价格高企，政府要求使用燃料乙醇替代甲基叔丁基醚，促使乙醇生产商努力提高产量，以便满足不断增长的需求。

　　乙醇行业的强劲需求已经推动玉米这个主要生产原料价格的上涨。去年底美国玉米期货价格创下10年来的新高，反过来还带动了小麦和大米价格走强，因为消费者转而采购这两种谷物。

　　布朗表示，在关键问题得到解决之前－即保持粮价不涨的前提下满足燃料需求，政府应当延期批准新的乙醇项目上马。他还暗示行业组织低估了在建的乙醇生产项目。

　　布朗指出，美国再生燃料协会（RFA）并没有跟踪记录正在投建的乙醇厂数目。

　　美国农业部将于3月初发布2008年乙醇行业的玉米消费水平预测值。2006年乙醇行业的玉米消费量占到了玉米总产量的20%，高于2000年的6%。

　　美国农业部首席经济学家凯斯•柯林斯去年十月份曾表示，需求提高为农户带来了机会，但是也造成一个问题－即导致玉米价格上涨，同时对农产品市场造成连锁反应。