2012 年4 月21 日，美国《经济学家》杂志大篇幅刊载了关于数字制造和3D 打印文章，将其誉为“第三次工业革命”的引领技术。获此美誉，绝非偶然。作为一种全新的制造方式，3D 打印的确正在给传统的制造工业带来深远的影响。

    相对于传统的机械加工，3D打印具有以下突出特点：1）产品形状结构的设计自由度大幅提高，并且形状复杂度的提高几乎不会带来额外制造成本；2）制造流程简化，制造的数字化程度和设备的通用性水平进一步上升；3）原材料利用率提高，生产废料减少。

    基于这一技术的特点和延伸性优势。3D 打印已经逐渐被航天航空、汽车、工业模具制造、医学等众多领域所接受；此外，3D 打印设备在个人消费市场的增长也日渐强劲。近三年来，全球3D 打印行业的市场规模保持在25%-30%的平均增速，并有不断加速的趋势。

图表 4  3D打印技术与传统机械制造的比较