液态奶产品涉及巴氏奶、UHT奶（即常温奶）及酸奶等。由于两者制作工艺存在差异，巴氏奶需采用63～75°C低温进行杀菌处理，以确保在灭菌过程中尽可能多保留牛奶的原始口感及其独特营养成分；相反，UHT奶的杀菌温度则高达137～145°C。由于巴氏奶未完全灭菌的特点，对于存储和运输环境有严格的要求，最佳的储存温度应控制在2～6°C之间。因此，巴氏奶的销售范围相对有限，主要集中于一二线城市。相较之下，UHT奶的普及程度更高，已经实现了低线城市的全面覆盖。
UHT奶或称常温奶，由超高温瞬时灭菌技术精制而成，并灌装于无菌包中。生产过程中，将温度提升至135℃到150℃，仅需2至3秒，随即快速降回常温。这一灭菌过程既可彻底消灭病菌及其他微生物，又能最大化保留牛奶的营养与风味。常温奶多以无菌复合纸为包装材料，因此无需冷藏及添加防腐剂，即可实现常温下长期保存。
一边是环保法规愈发严格，另一边是2020新冠疫情对小牧场所带来的重大冲击。这使得该行业走向了快速集约化的道路。牛奶总产量与质量基因密切关联，而大型牧场由于拥有强大的育种及牧场管理能力，能够实现更高的产出效率。在“三聚氰胺”事件之后，国内乳制品行业的信心受到了一定程度的打击。然而，随着行业政策逐渐完善，将有助于恢复消费者信心以及保障整个产业的未来发展。
统计数据显示，2019年中国常温奶行业市场规模2205.99亿元，2023年中国常温奶行业市场规模2701.65亿元。预测，受中国常温奶行业市场需求的增长，2024-2030年中国常温奶行业市场规模平稳上升。2030年中国常温奶行业市场规模3611.44亿元。
上游为乳制品企业提供原料牛奶。在牛奶养殖行业，当前仍处于高度分散的状态，定价权相对薄弱。然而，政府始终致力于推动大型奶牛养殖场的建设，以期提升奶牛养殖的集中度及规模化运营程度，这将有助于提高上游牧场的定价权与抗风险能力。销售渠道对于消费品行业而言至关重要。这些渠道包括互联网平台以及大型商超、超市等传统实体店面，其中实体店面依然占据主导地位，而互联网平台也展现出强大的增长潜力。消费者群体主要包括B端消费者与C端消费者。其中，B端消费需求主要来源于调制风味咖啡或奶茶，而C端消费者则主要用于满足日常补充蛋白质等需求。
在我们国家，乳制品行业是由众多企业共同参与并激烈竞争的领域之一。然而，鉴于中国地域辽阔且在乳制品生产与供应流程中受到奶源分布及物流配送能力等方面的诸多制约因素，我国乳制品行业展现出少数全国性的大型乳品企业与众多区域性的中小型乳品企业共存的独特格局。以常温奶市场为例，据统计数据显示，截至2023年，我国常温奶行业的市场集中度相对较高，市场呈现出伊利和蒙牛两大巨头垄断的态势，行业内前两名（CR2）的市场份额高达70%以上。然而，诸如君乐宝、海河、完达山、光明、辉山、三元、风行、燕塘、新希望等区域性品牌也在积极进取，致力于拓展销售渠道，扩大产品覆盖面，从而对蒙牛、伊利这两大巨头构成了一定程度上的挑战。