泥炭土又叫泥炭、草炭、泥灰。它是由于各种植物残体在水分过多、通气不良、气温较低的条件下，未能充分分解，经过长期积累而形成的一种不易分解、性质十分稳定的堆积成层有机物，是煤化程度最低的煤，同时也是煤最原始的状态。泥炭土含有多种有益组分且具有良好的物理、化学、生物特性。
    根据造炭植物种类和形成条件的不同，可以把泥炭土分为藓类泥炭土、草本泥炭土和木本泥炭土三种。我国虽然蕴藏一定储量的草本泥炭土资源，但缺乏经济价值更高的木本泥炭土和藓本泥炭土资源。
     泥炭土产业的发展对于泥炭资源有较强的依赖性。北美、欧洲泥炭资源储量较为丰富，是全球主要泥炭土生产及供应地区，尤其是欧洲的爱尔兰、瑞典、芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、德国、立陶宛等国家，泥炭资源储量较大，为其泥炭土产业发展提供了良好支撑。俄罗斯土地广袤，泥炭资源丰富，但受制于其落后的开采技术及低效的设备，其泥炭土生产规模不大。
   开采泥炭土的过程中，需依靠阳光和自然风的双重作用将泥炭土晒干，之后才能通过机械设备将其收集并储存。然而，如果遇到过量的降雨，泥炭土的干燥过程将受阻，这直接影响到其开采效率。因此，泥炭土的年产量会因气候条件的不同而出现波动，进而对市场价格和供应状况产生连锁反应。近年，全球泥炭土产业受到了多重因素的影响，其中包括气候变化、新冠疫情以及俄乌地缘政治冲突等。上述不良因素共同作用加剧了全球泥炭土市场的供需紧张状况。部分国家如中国强化了本国泥炭土资源保护力度，限制或禁止泥炭土开采，增加了全球泥炭土供应风险，全球泥炭土整体价格呈现上升态势。
    自2022年6月1日《中华人民共和国湿地保护法》正式施行以来，我国泥炭开采供应受限，泥炭土企业以消耗库存为主，而以椰糠、中药渣、食用菌渣、芦苇末、秸秤、果皮、草、园林废弃物等有机废弃物以及城镇生活污泥、其他营养性物质等为原料合成泥炭土的方法将成为发展趋势。
     未来，我国农业农村部将继续绿色农业和质量农业战略，积极推动农业科技创新和投入品技术进步，强化土壤环境修复，加之种苗培育和基质栽培行业不断发展，市场将形成对泥炭土和泥炭土产品的大量需求。预计2029年，中国泥炭土需求量为127.36万吨。