锡是一种具有白色光泽的低熔点稀有金属元素。锡与金、银、铜、铁并称为“五金”、与钨、锑、稀土并称为我国四大战略资源。锡化学性质稳定，能在空气中形成一层氧化物保护层，因此不会被氧化，常以硫化锡和二氧化锡的形式存在。硫化锡常用作颜料；二氧化锡可用于制造搪瓷、白釉与乳白玻璃等。
锡质地柔软、熔点低、耐腐蚀、具有延展性且无毒，被广泛应用于医药、化工、农业、塑料、电子、轻工、汽车、船舶等领域。锡是工业发展重要原材料，我国为产锡大国，2021年全球锡产量达37.8万吨，其中，我国锡产量达11.3万吨，占据全球总产量的30.0％。
锡冶炼需要经过锡精矿预处理、还原熔炼、精炼和烟尘与炉渣处理四道程序。锡矿物为锡冶炼重要来源，锡矿物种类繁多，包括锡石、黄锡矿、黑锡矿、硫锡矿以及水锡石等。我国锡储量达112.7万吨，位居全球第一位。截至目前，我国共探明锡矿产地293处，集中分布于广东、江西云南、广西、湖南、内蒙古等地，以上地区占据我国锡总储量的94.6％。云南个旧锡矿素有“锡都”之誉，是世界著名锡矿带之一。
近年来，受过度开采等因素影响，我国锡矿品质开始下降，市场对高端精锡需求旺盛，只能依靠进口市场。据中国海关总署统计数据显示，2021年我国进口锡矿砂及其精矿数量达18.4万吨，同比增长16.5％，2021年我国进口锡矿砂及其精矿金额达13.3亿美元，同比增长141.5％。由于锡矿为稀缺资源，其进口价格增长迅猛，这为我国锡行业发展带来挑战。
我国锡市场集中度较高，龙头企业占据主要市场份额。云南锡业股份是我国第一家锡行业上市公司，也是全球锡产业链最长、最完整的企业，在全球锡行业中处于领先地位。据云南锡业股份企业年报显示，2021年公司实现营收538.4亿元，同比增长20.2％。
锡作为我国重要战略资源，以其柔软、耐腐蚀、延展性强等优势应用于各大领域，我国锡市场需求不断扩大，行业发展前景较好。我国锡储量丰富，锡产量充足，在龙头企业带动下，我国锡行业快速成长，位居全球领先地位。但目前我国锡矿品质不足，导致进口依存度高。