透明转发器，也称为弯管转发器，是卫星转发器产品之一，能够实现卫星之间、卫星与地面之间的通信。透明转发器可对接收到的信号进行滤波、变频、放大处理后再发射，是卫星转发器中功能最为简单的产品。
　　按照变频次数来划分，透明转发器可以分为一次变频转发器、二次变频转发器两种。一次变频转发器，对信号一次变频即可达到所需频率，频带较宽、线性较好，主要应用在大容量通信领域；二次变频转发器，先将信号变频到中频频率，再变频到所需频率，主要应用在小容量通信领域。
　　一次变频转发器主要由低噪声放大器、混频器、振荡器、激励放大器、高功率放大器等组成。低噪声放大器功能是放大信号、减小噪声、提高增益；混频器、振荡器功能是信号变频；激励放大器、高功率放大器功能是前者放大信号，后者对前者放大的信号进一步放大达到最终输出功率。
　　通信卫星是卫星通信系统的重要组成部分，其有效载荷包括转发器、天线两大块，转发器是数据传输中介，性能直接影响卫星通信系统性能。随着科技不断进步，卫星通信在通信产业中的地位越来越重要，作为通信卫星的核心组成部分，转发器性能要求不断提升。
　　转发器性能提升有两个方向，一是数量增多。早期通信卫星采用的转发器数量少，一般一个卫星配置两个转发器，通信能力弱。为增强通信能力，现阶段的通信卫星采用的转发器数量通常达到24-48个。在此情况下，透明转发器需求量不断增多，市场空间不断增大。
　　透明转发器应用灵活性高，是商业通信卫星采用的主流转发器。我国航天技术快速进步，对比传统卫星，商业卫星成本较低，因此商业通信卫星发射量不断增多，同时我国正在加快拓展国际市场，商业通信卫星出口量也在不断增加。2017-2022年，我国商业航天市场年复合增长率达到22%，预计2023年市场规模将达到1.8万亿元左右。在此背景下，透明转发器发展前景广阔。
　　转发器性能提升的另一个方向是产品升级。传统卫星通信系统由单星组成，随着卫星通信系统向多星星座方向发展，通信卫星也正在向着多任务、宽频带、多信道方向升级，处理转发器、柔性转发器先后被开发问世。未来，透明转发器存在被新型转发器替代的风险，但仍有发展空间。