光学微腔是一种能够把光场限制在微米量级或亚微米量级区域中的光学谐振腔。  　　
光学微腔理论于上世纪中叶提出，上世纪90年代开始大规模实验研究，目前光学微腔已有多年研发历史，但由于光学微腔使用门槛高，其微腔功能需借助显微镜等精密仪器实现，因此目前光学微腔应用多集中在实验室中，实际应用水平低。  　　
光学微腔类型多样，根据形状不同，光学微腔分为微球腔、微盘腔、微芯环腔、微环腔、四极圆型微腔等；根据光子局域机制不同，光学微腔可分为法布里-珀罗腔（F-P腔）、光子晶体腔、回音壁模式腔（WGM腔）等。近年来，回音壁模式光学微腔研究进展较快，其包括片上微腔、晶体微腔两种类型，晶体微腔材料体系丰富，包括氟化钙、二氧化硅、氟化镁、氟化钡、铌酸锂等。   　　
光学微腔是国际研究重点，相关技术正处于不断发展和完善中，尤其是近十余年来，光学微腔研究及应用发展迅速。目前国内外光学微腔相关研究单位包括美国加州理工学院、美国佐治亚理工学院、德国马克斯•普朗克光科学研究所、中国科技大学、北京大学、北大长三角光电院、北京邮电大学等。　　
光学微腔使用门槛高，为降低其应用门槛，模块化、器件化成为其发展趋势。近年来，随着研究深入，光学微腔器件研究取得了显著进展，实用化水平持续提升。目前基于光学微腔已研发出了微波发生器、谐振器、滤波器、光学陀螺、传感器等器件，随着研究深入，基于光学微腔的器件将持续增加。　　
在全球范围内，光学微腔器件相关供应商有美国OEWAVES公司、IMRA公司、北大长三角光电院等。美国OEWAVES公司主要技术产品为回音壁模式光学微腔，其于2010年获得该技术专利，经过多年优化，回音壁模式光学微腔技术已处于全球领先水平，其中Q值达到10^12量级（1E12）、尺寸达100μm至数毫米之间。　　
由于技术要求高，目前光学微腔应用主要集中在实验室场景，广泛用于微波光子学、集成光学、非线性光学、相干光通信、微纳传感等领域的研究。光学微腔应用前景广阔，但目前其使用门槛较高，模块化、器件化是其发展趋势，欧美企业起步早，在光学微腔器件研发和生产方面处于领先水平。