稀土是发展高品质钢的重要元素，在提高钢各项性能中发挥着独特作用，包括净化作用、变质作用、合金化作用、微合金化作用、复合微合金化作用等。稀土钢是指采用铁矿共伴生稀土矿冶炼或在炼钢过程中添加稀土元素，生产得到的钢材产品。
　　作为添加剂，稀土元素具有净化钢液、变质有害夹杂物、细化晶粒、改善组织结构等功效，进而改善钢铁材料的机械、物理和加工性能。基于稀土元素的稀土钢在房地产、机械制造、高压锅炉、石油化工、基础设施建设、轨道交通、风电、汽车、国防军工等领域具有更广阔应用空间。
　　我国拥有丰富的稀土资源和庞大的钢产业规模，稀土钢产业发展基础坚实。我国稀土资源储量大，且稀土矿种丰富、稀土元素齐全，近年来，在政策推动下，我国稀土产量不断增长，根据美国地质勘探局数据显示，2023年我国稀土产量为24万吨，同比增长14.29%。根据国家统计局数据，2024年1-11月，我国钢材产量12.83亿吨，同比增长0.9%。
　　我国稀土钢研发生产有数十年历史，稀土钢产品种类日益丰富，包括稀土桥梁钢、稀土耐候耐蚀钢、稀土重轨钢、稀土合金钢、稀土法兰钢、稀土防爆钢等。稀土钢符合钢铁行业绿色低碳、高质量发展方向，是国家大力鼓励发展的新材料之一，在政策引导下，我国稀土钢在品种、生产工艺、质量标准等方面将进一步完善。
　　我国稀土钢生产企业包括包钢股份、攀钢集团、钢研集团、宝山钢铁、江苏沙钢等。其中包钢股份是国内领先、品牌卓著的稀土钢材料供应商和服务商，稀土钢品牌价值达200亿元以上，2023年包钢股份稀土钢年产量首次突破120万吨，2024年包钢股份稀土钢炼铁厂再创佳绩，生铁产量650万吨，烧结矿产量1005万吨，球团矿产量481万吨。
　　包钢股份也是稀土钢系列产品标准的主要制定者，相关标准包括《工程机械用低焊接裂纹敏感性高强度钢板团体标准》、《稀土钢 第1部分：通用技术要求》、《稀土钢 第2部分：高碳铬轴承钢》、《稀土钢 镧和铈含量的测定 电感耦合等离子体质谱法》等。
　　稀土钢具有良好的耐磨性、耐腐蚀性、延展性、耐低温性等，在国防军工、轨道交通、建筑等领域具有巨大发展潜力。基于丰富的稀土资源、庞大的钢铁生产规模，我国逐渐实现了稀土钢产业的规模化、标准化、系列化、高端化发展，在“十五五”期间，我国稀土钢产业将得到进一步发展。