硝化棉，学名纤维素硝酸酯，是一种由纤维素与硝酸酯化反应生成的有机化合物，通常呈白色或微黄色棉絮状，能溶于丙酮等有机溶剂。硝化棉具有高度易燃的特性，使得其在军事和民用领域均占据重要地位。在军事上，硝化棉是制造无烟火药的关键原料；而在民用领域，它则广泛应用于涂料、油墨、人造革、胶片、塑料等产品的制造。
   硝化棉具有诸多独特的物理化学特性。它不溶于水，但溶于丙酮、冰乙酸等多种有机溶剂。此外，硝化棉的易燃性极高，即使在无空气条件下也能持续燃烧，这一特性使其在某些特定应用场合中独具优势。然而，这也带来了安全隐患，因此硝化棉在生产、加工、储存和使用过程中，必须严格遵守安全操作规程，以防止火灾和爆炸事故的发生。
  硝化棉产品属于天然纤维素衍生品中的酯类产品，本身无毒副作用，在军事和民用领域均有不可替代的作用，且新用途的开发具有一定的前景。另外，近年来，中国硝化棉行业在生产技术和产线装备水平上取得了显著进步，这些技术进步不仅提高了生产效率，还提升了产品的质量和性能。例如，北方化学工业股份有限公司发布的低粘量、低粘度硝化棉新产品，新产品将提升公司在高端油墨、彩印领域的竞争力。
  但是，随着国家对危险品管控的日益严格，硝化棉作为一种具有潜在危险性的化学品，其生产规模受到了较大影响。为了保障生产安全及环境保护，政府相关部门对硝化棉生产企业的安全生产条件、环保设施以及生产流程等方面提出了更高要求。这使得一些技术落后、安全管理不到位的企业难以达到标准，不得不缩减生产规模甚至退出市场。2023年，中国硝化棉行业产量下降至9.48万吨。
   目前，我国硝化棉供给企业主要包括北方化学工业股份有限公司、新乡台硝化工有限公司、南通泰利达化工有限公司、衡水建民纤维素有限公司、湖北雪飞化工有限公司等，其中湖北雪飞化工有限公司于2024年5月发生重大事故，现处于关停状态。
   硝化棉作为涂料、油墨、电子以及消防等多个领域的关键原料。特别是在涂料和油墨市场，中国民用硝化棉的九成以上产品都应用于此，未来，随着人们对居住环境和汽车装饰品质要求的提升，涂料和油墨行业对硝化棉的需求有所增加。同时，在国防建设和现代化进程中，国内军工领域对硝化棉等原材料的需求也在有所增加，为硝化棉市场提供了稳定的增长动力。