L-苹果酸，又称L-羟基丁二酸，分子式为C4H6O5，是一种有机化合物。L-苹果酸外观呈白色结晶性粉末，含有愉快酸味，可溶于乙醇和水，不溶于乙醚。L-苹果酸分子结构中含有一个羟基和两个羧基，具备独特生理活性，在食品加工、生物医药以及护肤品制造等领域应用较多。
L-苹果酸制备方法包括一步发酵法以及酶法两种。一步发酵法指以糖类为原材料，利用黄曲霉、米曲霉等微生物进行发酵，进而制得成品，该法具备绿色环保、操作流程简单等优势，目前已成为L-苹果酸主流制备方法；酶法指以富马酸与水为原材料，利用固定化酶进行催化，最后经加成反应制得成品，该法具备副产物少、反应条件温和等优势，但其运行成本较高。
2025年2月8日，我国新版食品安全国家标准《食品添加剂使用标准（GB 2760—2024）》正式实施，文件明确提到L-苹果酸作为酸度调节剂，可按照食品生产需要适量使用。在此背景下，我国L-苹果酸行业将逐渐往规范化方向发展。
L-苹果酸作为一种有机酸，在食品加工、生物医药以及护肤品制造等领域应用较多。在食品加工领域，L-苹果酸作为食品添加剂，可用于增加食品风味、延长食品保质期；在生物医药领域，L-苹果酸具备增强免疫力、促消化、抗氧化、治疗水肿、预防心血管疾病等功效，可用于制造肝病、高血脂以及糖尿病治疗类药物；在护肤品制造领域，L-苹果酸具备保湿、美白、去角质、抗自由基等功效，可用于制造面霜、乳液等护肤品。
 我国L-苹果酸生产企业众多，市场竞争日益激烈。丰原发酵技术、常茂生物化学工程、雪郎生物、华恒生物、九州通、小为生物、超尓生物等为我国L-苹果酸市场主要参与者。超尓生物采用一步发酵法制备L-苹果酸，目前公司正在积极推进“5万吨/年生物发酵法生产生物基L-苹果酸”项目建设。
L-苹果酸在众多领域应用广泛，未来伴随市场需求逐渐释放，其行业发展速度将进一步加快。受益于技术进步，我国L-苹果酸产能不断扩张，产量持续增长。在市场竞争方面，我国L-苹果酸生产企业众多，未来其市场竞争将日益激烈。