光致超声，基于光声效应，利用光作为激励源产生超声。传统超声利用电作为激励源产生超声，光致超声利用激光照射光致超声材料获得超声，与前者相比，其器件具有体积小、无电磁干扰、无需电连接等优点，是一种新兴超声技术，在医学领域可以应用在医学成像、超声治疗、神经刺激、药物递送等领域，开发热情高。
　　从医学成像方面来看，光致超声利用生物组织的光学吸收特性，当生物组织受到激光照射时，将光能转化为热能，引起局部压力上升，产生超声波，通过探测超声信号获得图像，具有高空间分辨率、高对比度优点。
　　从神经刺激方面来看，高精度神经调节可以治疗神经系统疾病，例如帕金森、癫痫等，这类疾病通常利用开颅手术置入电刺激器，手术风险大且调节精度有限，需要新型、非侵入性、高精度神经调节工具，光致超声可以实现高精度神经刺激，提高治疗效果。
　　2022年，波士顿大学团队研发了一种用于无创神经刺激的高精度光致超声（低于0.1mm），通过小鼠模型成功实现利用非遗传途径进行超高精度的无创神经调节，相关研究成果发表于《Light: Science & Applications》。
　　光致超声基于光致超声换能器来实现，光致超声换能器是光驱动器件，利用脉冲激光照射光致超声材料产生超声信号，光致超声材料是重要组成部分。目前较为常见的光致超声材料主要是光吸收材料与聚二甲基硅氧烷（PDMS）复合制成，光吸收材料将光能转化为热能，PDMS将热能转换为声能。光吸收材料通常是无机材料，例如金纳米颗粒、碳纳米管、还原氧化石墨烯等。为进一步提高能量转换效率，光致超声材料技术研究还在不断深入。
　　2019年，华中科技大学团队采用金纳米颗粒修饰的自编织碳纳米管布与PDMS复合，获得了freestanding的Au-CNT yarn-PMDS/PMDS光致超声换能器结构，光声转化效率达到了2.74×10-2，相关研究成果发表于《Nano Energy》。
　　2024年8月，在我国工信部关于发布国家重点研发计划“高性能制造技术与重大装备”等16个重点专项2024年度项目申报指南的通知中，提出针对物理化学微反应器、器官芯片、精确治疗、先进检测仪器等对光致超声驱动材料的需求，开发适用于不同应用场景的光致超声驱动材料及其可控合成工艺技术。总的来看，光致超声技术开发受到科研机构以及政府重视，拥有良好发展潜力。