左旋肉碱又称L-肉碱、L-肉毒碱、维生素BT，化学名称为β-羟基γ-三甲铵丁酸，是一种促使脂肪转化为能量的类氨基酸，纯品为白色晶状体或白色透明粉末。
　　左旋肉碱来源分为内源性、外源性两种，内源性左旋肉碱由赖氨酸和蛋氨酸在肝脏、肾脏中合成，外源性左旋肉碱主要来源饮食，羊肉、牛肉等红色肉类、乳制品等是其主要食物来源。在细胞内，左旋肉碱作为载体，可将脂肪酸从线粒体外运入线粒体内膜。
　　左旋肉碱具有辅助燃烧脂肪、保护心脏健康、缓解疲劳、纠正贫血、减少训练后肌肉损伤、调节脂代谢等作用，在运动食品、减肥食品、医药、营养强化剂、动物饲料添加剂等领域应用广泛。在医药领域，左旋肉碱（左卡尼汀）是透析患者改善疲劳、肌肉无力的关键药物。
　　近年来，为应对日益严重的超重肥胖问题，体重管理逐渐上升至国家高度，2024年我国发布了《“体重管理年”活动实施方案》、《体重管理指导原则（2024年版）》，为体重管理工作开展指引了方向。左旋肉碱是目前最热门的减脂成分之一，随着“运动+营养”理念普及，其市场潜力将进一步释放。
　　2024年全球左旋肉碱市场规模约20亿元，预计2025-2030年，全球市场将以8.0%以上的年均复合增长率增长。我国是全球左旋肉碱主要生产国，左旋肉碱市场也保持增长态势，在预期内，我国市场增速将高于全球平均水平。
　　左旋肉碱制备方法包括动物肉浸膏提取法、化学合成法、生物合成法等，其中化学合成法分为化学拆分法和手性合成法，生物合成法又分为微生物发酵法、酶转化法。全球范围内，瑞士、意大利、日本、中国是左旋肉碱主要生产国。
　　近年来，全球左旋肉碱市场布局企业有所增加，包括Lonza Group、Hengtai Chemical、Biosint、诺特兰德、修正药业、东北制药、诚达药业、南沙龙沙等，市场竞争正不断加剧。
　　左旋肉碱具有多种生理活性，在食品、医药、饲料及保健等领域已实现广泛应用。近年来，消费者对食品的营养成分、健康属性要求不断提升，具有天然、多功能、安全等属性的成分备受市场青睐，其中左旋肉碱作为常见的天然减脂成分，随着体重管理工作推进、大健康理念深入人心，市场潜力将不断释放。