人造乳蛋白是一种人造奶成分，通过合成生物学、发酵工程等技术手段制造出来。乳蛋白又称牛奶蛋白，酪蛋白、乳清蛋白是其主要成分，乳蛋白应用价值高，能够为人体提供人体所必需的18种氨基酸。
　　天然乳蛋白是天然动物奶的主要成分，需从动物奶中提取，提取成本高，且我国面临着奶源不足的问题，导致我国乳蛋白长期依赖海外进口。2024年我国浓缩乳清蛋白/分离乳清蛋白主要从美国、德国、新西兰等国家进口，其中美国是第一进口大国，进口量约1.74万吨。而另一方面，乳蛋白具有易吸收、高营养、增强免疫力、抗氧化等特点，随着居民健康饮食意识提升、健身运动普及，乳蛋白市场需求日益增长。
　　人造乳蛋白具有制造效率高、直接可控、健康环保等优势，为天然乳蛋白供应紧缺提供了解决方案。人造乳蛋白生产涉及到包括高产菌株获得、菌株选择、育种、产品分离纯化等多个环节，合成生物学、微生物学、发酵工程等是人造乳蛋白发展的关键技术。
　　2010年以来，得益于合成生物学技术发展，全球人造乳蛋白研究取得了突破性进展，产业化进程不断推进。目前全球基于合成生物技术发酵获得乳蛋白的公司达百余家，主要分布在欧美地区，同时欧美地区也是全球人造乳蛋白相关技术专利申请的主要来源地。
　　在国际市场上，人造乳蛋白相关企业包括美国Perfect Day公司、法国Standing Ovation公司、法国Bon Vivant公司、荷兰帝斯曼-芬美意、以色列Imagindairy公司、丹麦21st Bio公司等，其中美国Perfect Day公司是人造奶研发技术领跑者。
　　我国人造乳蛋白研发起步较晚，但近年来，我国在该领域的研发能力正不断增强。我国人造乳蛋白相关研发企业及单位包括上海昌进生物科技有限公司（昌进生物）、保利中轻所属中国食品发酵工业研究院、中国农业科学院生物技术研究所、东北农业大学、浙江工业大学等。其中昌进生物的生物合成β-乳球蛋白、马克斯克鲁维微生物蛋白已获得美国FDA GRAS一致认可和批准。
　　长期以来，我国乳铁蛋白、酪蛋白等乳制品原料依赖进口，合成生物技术有望突破乳制品原料制备难题，缓解其进口依赖现状。近年来，人造乳蛋白产业化进程不断推进，其中欧美在该领域处于主导地位，相比之下，我国人造乳蛋白研发力量较薄弱，市场还存在较大发展空间。