防弹衣（Bulletproof Vest）又叫避弹衣、避弹背心、防弹背心、避弹服、单兵护体装具等，用于防护弹头或弹片对人体的伤害。根据制备材料的不同，防弹衣可分为硬质、软质以及软硬复合型防弹衣。
    软防弹衣主要使用各类高性能纤维进行制备，根据所用材料可以分为碳纤维、超高分子质量聚乙烯纤维、芳纶纤维三大类，具有轻质、高强度和卓越的防弹性能。尤其是超高分子量聚乙烯和芳纶，不仅具有更高的强度和韧性，还能够提供更好的抗切割和抗刺穿能力。这些材料的应用使得软防弹衣在面对更加复杂和危险的威胁时，仍能保持出色的防护效果。
    从全球市场来看，如俄乌战争、巴以冲突伊以冲突等地缘政治冲突事件频发，推动了软防弹衣需求的增长，带动全球需求量增加。欧洲、中东地区的政治局势较不稳定，这些地区也对软防弹衣有更大的需求。2024年，全球软防弹衣消费量在650万件左右。
    在全球范围内，软防弹衣的生产和技术创新主要集中在中国、美国以及俄罗斯等国家。美国国家司法研究所（National Institute of Justice，NIJ）于2018年修订的NIJ 0101.06是目前世界范围内防弹衣防护等级评定应用最广泛的防弹标准之一，为防弹衣的生产提供了一套全面的评估体系，确保产品能够满足执法人员和其他需要额外防护的个体的需求。俄罗斯作为具有军事优势的国家，同样拥有相对全面的防护标准，其中，GOST-34286-2017《防弹衣分类和一般规范》得到了广泛的实际应用。
   目前，国际市场软防弹衣主要生产企业包括Point Blank Enterprises、Safariland、Kejo Limited Company、Hellweg International、Craig International Ballistics等。
   中国是全球重要的软防弹衣产出国，国内代表性软防弹衣生产企业包括河北安泰富源安全设备制造有限公司、湖南中泰特种纤维有限公司、际华三五四七特种装备有限公司、江苏安华警用装备制造有限公司、北京同益中新材料科技股份有限公司、宁波大成新材料股份有限公司等。同时，还有新进入的企业也在不断增加行业产能，如广东万里马实业股份有限公司新建了年产能15万件软防弹衣的生产线。
   中国所产的防弹衣以其物美价廉的特点，不仅满足了国内需求，还成功打入国际市场，出口至欧洲、东南亚、美国、南美洲、非洲等国家与地区，成为全球防弹衣销售的重要力量。